若者たちが集える店を！さきがけとなり居酒屋を開店。渡辺さんのしあわせみつけた、移住物語。

歴史ある「川竹食堂」を継ぐためにUターン。

中越大震災をきっかけに、食堂をリニューアルし、 見附市内に若者が集える「居酒屋」をオープンした JAPANESE DINING 川竹　渡辺オーナーの、幸せみつけた物語。

渡辺さんがUターンしたきっかけを教えてください。

大学は東京で、卒業後は都内の割烹などで仕事をしていました。

我が家は元々、見附市内で戦後間もない頃から「川竹食堂」という食堂を営んでいたのですが、その川竹食堂を切り盛りしていた父の急逝がきっかけで、まずは一旦見附へ帰ってくることになったんです。

川竹食堂は歴史ある店だから閉めるわけにもいかないし、継ぎたくはなかったのですが長男なので仕方なく・・・そんな思いでのUターンでした。

食堂は畑違いですし、２年くらいしたら東京に帰ろうかなと思っていたんです。

妻も東京の出身ですし、はじめは見附へ帰ることも反対していたので、「まぁ２年くらいで東京に戻るから・・・」と言いながら、説得して移り住んだという感じでした。

その後、渡辺さんの人生に大きな変化をもたらす「中越大震災」がおこったわけですね。

食堂を継いで１年半経った頃に、あの「中越大震災」が発生しました。

あの日から、いろんな価値観がガラッと変わった気がします。

地震発生時は天ぷら鍋から火柱が立ったり、ベビーベッドで寝ていた、当時まだ生後間もなかった下の娘のすぐ数センチ脇に大きく鋭利なガラスの破片が突き刺さっていたり。

生きた心地がしませんでしたね。当然店も営業不能になってしまいました。

そんな時にお得意様から、「復活してほしい！」という励ましを受けたんです。

そんな応援の声をきっかけに、再開しようと奮起したのです。

以前から、見附の若者達は、見附市内で飲食することがあまりなく、長岡や三条などわざわざ外へ出かけてしまっているのが気になっていました。 それを何とか食い止めることができないか・・・そんな想いから若者が集えるような「居酒屋」というスタイルでお店を再開することにしたのです。